برخی از پستانداران آهنگ ها را می شنوند و می توانند تفاوت ملودی ها یا تفاوت عبارات در زبان گفتاری را درک کنند حتی برخی میمون ها توانایی تشخیص تفاوت های ظریف در الگوهای صوتی را دارند. پستانداران با وجود این که از موسیقی استفاده نمی کنند توانایی تشخیص موسیقی را دارند و به نظر می رسد توانایی هایی که تائیدکننده وجود نوعی استعداد موسیقی هستند بیش از پیش در حیوانات دیده می شود.

چارلز داروین، پدر زیست شناسی تکاملی، در کتاب خود آورده است پرندگان نر برای جذب جفت خود و هشدار دادن در زمان حضور دشمن از آواز خواندن استفاده می کنند اما این نظریه طرفداران زیادی ندارد زیرا پرنده ماده نیز همراه پرنده نرآواز می خواند.

توماس گیسمن، یکی از محققان دانشگاه زوریخ سوئیس، در کتابی عنوان کرد آوازخوانی تا حدودی با سیر تکاملی تک همسری مرتبط است، اما علت و چگونگی آن هنوز مشخص نشده است.

موسیقی گامی مهم در تکامل روابط انسانی
با اینکه فرضیه ها در خصوص منشاء موسیقی متفاوت است اما همه آنها بیان می کند که توانایی ما در درک و ایجاد موسیقی یک گام مهم در تکامل انسان است.

موسیقی در ایجاد روابط اجتماعی نقش دارد و سازهای موسیقی عامل استحکام روابط اجتماعی و موفقیت انسان است زیرا موسیقی و زبان هر دو برای برآورده کردن نیاز انسان های اولیه جهت برقراری ارتباط و بیان کردن احساساتشان به یکدیگر تکامل یافته اند.